Почему в 19 веке уровень технического прогресса государств определялся протяженностью железных дорог?

Ответ учителя по предмету История

XIX в. называют «эпохой стали», — когда уровень производства стали становится показателем экономической мощи страны.

Основным средством передвижения на суше стали железной дороги.